Le jeu
Le 8-ball se joue avec quinze billes : les pleines (1 à 7), les rayées (9 à 15) et la 8 noire. Vous ne choisissez pas votre groupe à l'avance — c'est la première bille que vous empochez régulièrement après la casse qui le décide. Une fois votre groupe sorti, vous jouez la 8, et elle gagne la manche.
Le placement
Les quinze billes sont serrées en triangle, la bille de pointe sur le foot spot. La 8 se trouve au milieu du triangle : la première bille directement sous la pointe. Une pleine et une rayée occupent les deux coins arrière. Les autres se placent sans ordre particulier.
La casse
Celui qui gagne le tirage casse. Vous placez la blanche derrière la ligne de tête et rien n'est annoncé : à la casse, vous pouvez toucher n'importe quelle bille en premier.
La casse est valable si une bille tombe, ou si au moins quatre billes touchent une bande. Si rien de tout cela n'arrive, votre adversaire choisit : jouer la table telle qu'elle est, refaire le triangle et casser lui-même, ou refaire le triangle et vous faire casser à nouveau.
Empocher la 8 à la casse n'est pas une faute. C'est alors vous qui choisissez : remettre la 8 sur son point et continuer, ou casser à nouveau. Si vous avez commis une faute sur ce même coup, le choix revient à votre adversaire.
Si la blanche quitte la table à la casse, ou si vous commettez une autre faute, votre adversaire choisit : jouer la table telle qu'elle est, ou prendre la blanche en main derrière la ligne de tête.
La table ouverte
Tant que les groupes ne sont pas fixés, la table est dite ouverte. Vous annoncez la bille que vous jouez ; si vous l'empochez, ce groupe est le vôtre et l'autre celui de votre adversaire. Si vous manquez, la table reste ouverte et c'est à lui de jouer.
Avec une table ouverte, vous pouvez toucher n'importe quelle bille en premier sauf la 8. Toucher la 8 en premier est une faute, sauf si un groupe est déjà entièrement sorti.
Annoncer son coup
Chaque coup après la casse s'annonce : quelle bille, quelle poche. La manière — par une bande, par une autre bille — n'entre pas en compte. Si c'est évident, vous n'avez rien à dire.
Vous pouvez aussi annoncer une sécurité. Votre tour se termine alors après le coup, même si une bille tombe, et cette bille reste dans la poche. Au 10-ball c'est impossible ; au 8-ball c'est permis.
L'ordre de jeu
Vous devez toujours toucher d'abord une bille de votre groupe. Empochez la bille annoncée et vous continuez ; tout ce qui tombe avec elle reste dans les poches. Si elle rentre dans une autre poche que celle annoncée, la bille reste dedans mais votre tour passe — ce n'est pas une faute.
Les fautes
- empocher la blanche ou l'envoyer hors de la table
- toucher la blanche avec autre chose que le procédé
- toucher la blanche deux fois
- pousser la blanche au lieu de la frapper
- ne pas toucher d'abord une bille de son groupe, ou toucher la 8 en premier avec une table ouverte
- aucune bande touchée après le contact, sans qu'une bille tombe
- envoyer une bille hors de la table
- jouer alors que des billes roulent encore, ou sans un pied au sol
Après une faute, votre adversaire a bille en main : il peut poser la blanche n'importe où sur la table.
Quand vous perdez la manche
- vous empochez la 8 et commettez une faute sur le même coup
- vous empochez la 8 avant d'avoir sorti votre groupe
- vous empochez la 8 dans une autre poche que celle annoncée
- vous envoyez la 8 hors de la table
Ces quatre cas ne s'appliquent pas à la casse : là, la 8 n'est pas une défaite mais un choix.
La fin de la partie
Vous gagnez dès que votre groupe est sorti et que vous empochez la 8 dans la poche annoncée. Tout ce qui tombe en chemin reste simplement dans les poches — seule la 8 compte encore.